Stacul : "ce sera moins long...", Pélissier opéré avec succès, Galea (Hull KR) : entre deux et trois mois d'arrêt, 9 clubs ont voté pour Stobart et ses 3 millions d'euros annuels

Opéré comme prévu de la malléole externe, fracturée samedi en match amical contre les London Broncos, Cyril Stacul fait contre mauvaise fortune bon coeur : "J'avais été arrêté quatre mois l'an passé pour la même blessure à l'autre jambe, cette fois ce sera entre deux et trois mois, et il vaut mieux que cela m'arrive maintenant que plus tard dans la saison."
Une saison qui ne débutera donc pas, pour l'excellent ailier/arrière des Dragons, avant le déplacement à Wakefield (8è journée), ou la réception de Widnes une semaine plus tard (samedi 31 mars).
L'attente sera un peu moins longue pour les autres pensionnaires de l'infirmerie, à l'exception de Fred Vaccari. Jean-Philippe Baile (en rééducation de sa déchirure au muscle pectoral), Damien Blanch (convalescent après son opération du poignet) et Eloi Pélissier, opéré avec succès de la mâchoire, mardi soir, seront a priori rétablis pour le déplacement à Wigan (dimanche 4 mars), voire la venue de Salford six jours plus tard (6è journée) pour le jeune talonneur. Grégory Mounis (arthroscopie du ménisque) peut espérer être sur pieds pour le déplacement à St Helens le vendredi 24 février (4è journée), et le retour de Fred Vaccari, à l'arrêt suite à sa grave entorse du genou, est indéterminé.
Reste que ces six absences lors de la première journée, le 5 février à Bradford, posent un sérieux problème au staff des Catalans, par ailleurs pas assurés du rétablissement à temps de Steve Menzies, qui se plaint du dos, alors que Rémy Marginet, qui aurait pu postuler au talonnage, est indisponible pour environ un mois, suite à sa blessure à un ménisque contractée avec Saint-Estève - XIII Catalan, dimanche à Lézignan.
Egalement privés, derrière, de Joseph Nègre (genou, saison terminée), Damien Cardace (cuisse), les Dragons affronteront les Bulls, le 5 février, avec une ligne de trois-quarts inédite. Greenshields, Millard, Bosc, Duport, Raguin, pourraient éventuellement être accompagnés de Mathias Pala et de Morgan Escaré...
 

- Blessé au ligament d'un genou dès la 5è minute du match amical qui opposait dimanche son club, Hull KR, à Hull FC, le capitaine des Robins, Ben Galea, sera absent "entre deux et trois mois", a expliqué l'entraîneur Craig Sandercock au Mail. "La blessure est plus grave que ce que l'on imaginait au départ".
Hull KR débutera donc la Super League à Leeds, le vendredi 3 février, sans Galea, qui a disputé l'intégralité des rencontres de son club en 2011, Green (absent plusieurs mois suite à un caillot de sang dans une jambe), le pilier Richard Beaumont (auquel on a posé une plaque dans le tibia fracturé dimanche dernier), l'autre pilier Ryan O'Hara, dont le rétablissement est prévu pour la 4è journée du championnat.
Josh Hodgson, victime d'une entorse de la cheville lors du derby amical, pourrait être rétabli d'ici le 3 février.
 
- Ce mercredi à Widnes en conférence de presse, Nigel Wood, le boss de la RFL, a indiqué que neuf clubs de Super League s'étaient prononcés en faveur de Stobart Group comme sponsor principal de la compétition (contrat de trois ans renouvelable), successeur d'Engage. Un accord qui porterait sur plus de 2,5 millions de Livres par an, soit plus de 3 millions d'euros. Stobart était en concurrence avec deux autres offres, dont une de Betfair, une société de paris sportifs.
100 des 2 250 camions de la compagnie arboreront de pieds en cap les couleurs de la Super, avec logo et portraits géants de joueurs.
2,5 millions de Livres, c'est un de moins que le précédent deal avec Engage, mais la RFL assure qu'elle n'y perdra pas au change, le package avec Stobart (qui contrairement à son prédécesseur ne possède pas l'exclusivité du "naming" de la compétition) étant commercialement plus étendu.
Et la non exclusivité pour le nom du championnat laisse la porte ouverte à d'autres sociétés, avec lesquelles la Rugby Football League est actuellement en discussions. "Vous verrez que d'ici deux mois, avec l'apport d'autres partenaires, nous atteindront le même niveau de financement de notre compétition qu'avec Engage", a promis Nigel Wood.
Un premier déploiement de force de la part de Stobart est prévu le 1er février, avec un important convoi de camions aux couleurs de la Super League qui ralliera Widnes au stade de Old Trafford, à Manchester.